Υπάρχουν στιγμές που η πόλη χαμηλώνει τη φωνή της, για να μιλήσουν οι λέξεις.
Έτσι ήταν η Θεσσαλονίκη τούτες τις μέρες του Ιουλίου, στη Νέα Παραλία: λιγότερο θόρυβος, περισσότερο χαρτί και φωνές που δε φωνάζουν, μα αφηγούνται.
Με ιδιαίτερη επιτυχία και ενισχυμένη απήχηση ολοκληρώθηκε την Κυριακή 13 Ιουλίου το 44ο Πανελλήνιο Φεστιβάλ Βιβλίου στη Νέα Παραλία Θεσσαλονίκης, καταγράφοντας αύξηση 15% στην επισκεψιμότητα και 10% στις πωλήσεις σε σχέση με πέρυσι.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Συνδέσμου Εκδοτών Βορείου Ελλάδος, φέτος επισκέφθηκαν το Φεστιβάλ περίπου 350.000 άτομα, έναντι 300.000 το 2024, επιβεβαιώνοντας τη διαρκή δυναμική του θεσμού.
Οι επισκέπτες απόλαυσαν εκδηλώσεις υψηλού επιπέδου, γνωρίζοντας παράλληλα ένα διαφορετικό πρόσωπο της Θεσσαλονίκης, αυτό του ιστορικού και βυζαντινού παρελθόντος της.
Ιδιαίτερα θετική ήταν η συνεργασία με τον Δήμο Θεσσαλονίκης, την ΑμΚε Βυζαντινή Θεσσαλονίκη και το Υπουργείο Πολιτισμού και Αθλητισμού, που ενίσχυσαν την εξωστρέφεια και την πολιτιστική διάσταση του Φεστιβάλ.
Ο πρόεδρος του Συνδέσμου Ελλήνων Εκδοτών, κ. Μπάμπης Μπαρμπουνάκης, δήλωσε:
«Το φετινό Φεστιβάλ αναδεικνύει τη Θεσσαλονίκη ως τη διαχρονική συμβασιλεύουσα του Βυζαντίου και μας γεμίζει αισιοδοξία για το μέλλον και νέες συνεργασίες.»
Από την πλευρά της, η γενική γραμματέας της ΑμΚε Βυζαντινή Θεσσαλονίκη, κα. Χαρά Παπαδοπούλου, τόνισε:
«Είμαστε περήφανοι που συμμετείχαμε σε μια διοργάνωση που μιλάει για τη Θεσσαλονίκη αλλιώς, φωτίζοντας το βυζαντινό παρελθόν της.
Ελπίζουμε αυτή η συνεργασία να γεννήσει και άλλες δημιουργικές συνέργειες.»
Το 44ο Πανελλήνιο Φεστιβάλ Βιβλίου δεν ήταν μονάχα αγορά και πωλήσεις, επισκέψεις και αριθμοί.
Ήταν ένα ήσυχο πανηγύρι.
Μια συνάντηση ανθρώπων με σελίδες, και πίσω απ’ αυτές, με τον ίδιο τους τον εαυτό.
Σημειώνεται πως ο καιρός φέτος στάθηκε σύμμαχος, αφήνοντας τα βιβλία, τους επισκέπτες και τους ομιλητές να πρωταγωνιστήσουν χωρίς τα συνηθισμένα καλοκαιρινά μπουρίνια.