Ένα νέο κεφάλαιο για τον θαλάσσιο τουρισμό της χώρας γράφεται σήμερα στον Ομπρόσγιαλο Αποκορώνου Χανίων, όπου βυθίζεται το παροπλισμένο αρματαγωγό «Φολέγανδρος» του Πολεμικού Ναυτικού, αποτελώντας το νεότερο και πιο εντυπωσιακό στοιχείο του πρώτου οργανωμένου καταδυτικού πάρκου μεγάλης κλίμακας στην Ελλάδα.
Το πλοίο οδηγείται στον βυθό σε βάθος περίπου 25 μέτρων, σε μια επιχείρηση που έχει σχεδιαστεί με κάθε λεπτομέρεια ώστε να δημιουργηθεί ένα ασφαλές και επισκέψιμο τεχνητό ναυάγιο για δύτες αναψυχής και καταδυτικό τουρισμό. Η βύθιση αποτελεί το τελευταίο βήμα μιας πολυετούς προσπάθειας που φιλοδοξεί να μετατρέψει την περιοχή σε διεθνή προορισμό για τους φίλους της κατάδυσης.
Το «Φολέγανδρος» έρχεται να προστεθεί στους 44 τεχνητούς υφάλους που έχουν ήδη τοποθετηθεί στην περιοχή, καθώς και στο ναυάγιο του «Νέστωρ», δημιουργώντας ένα εκτεταμένο υποθαλάσσιο σύμπλεγμα που συνδυάζει τουρισμό, περιβαλλοντική προστασία και θαλάσσια έρευνα.
Σύμφωνα με τους σχεδιασμούς του έργου, οι τεχνητοί ύφαλοι και τα βυθισμένα πλοία δεν θα λειτουργούν μόνο ως καταδυτικά αξιοθέατα, αλλά και ως νέοι βιότοποι για ψάρια και άλλους θαλάσσιους οργανισμούς, ενισχύοντας τη βιοποικιλότητα της περιοχής και συμβάλλοντας στην αναγέννηση του θαλάσσιου οικοσυστήματος.
Η Κρήτη αποκτά έτσι ένα έργο που μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα στον θεματικό τουρισμό, προσελκύοντας επισκέπτες καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους και όχι μόνο τους καλοκαιρινούς μήνες. Παράλληλα, το καταδυτικό πάρκο αναμένεται να δημιουργήσει νέες ευκαιρίες για τις τοπικές επιχειρήσεις, τα καταδυτικά κέντρα και την ευρύτερη οικονομία του Αποκόρωνα.
Υ.Γ…Σε πολλές χώρες του κόσμου παλιά πολεμικά και εμπορικά πλοία αποκτούν μια δεύτερη ζωή στον βυθό.
Στα Χανιά, το «Φολέγανδρος» δεν βυθίζεται για να ξεχαστεί. Βυθίζεται για να γίνει μέρος ενός νέου θαλάσσιου τοπίου, όπου η ιστορία, ο τουρισμός και η φύση συναντιούνται κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Ένα πλοίο ολοκληρώνει την αποστολή του στην επιφάνεια και ξεκινά μια νέα, στον βυθό της Κρήτης.