Τη Δευτέρα 21 Ιουλίου 2025, λίγο μετά τη 1:00 το μεσημέρι (τοπική ώρα), ένα μαχητικό F-7 BGI της Πολεμικής Αεροπορίας του Μπαγκλαντές συνετρίβη σε εκπαιδευτικό ίδρυμα στην περιοχή Ουτάρα της πρωτεύουσας Ντάκα.
Το αεροσκάφος είχε απογειωθεί από τη βάση Κουρμιτόλα για εκπαιδευτική πτήση ρουτίνας, όταν παρουσίασε μηχανική βλάβη.
Ο πιλότος, υποσμηναγός Towkir Islam Sagar, κατάφερε να εκτιναχθεί, αλλά τραυματίστηκε σοβαρά και εξέπνευσε λίγες ώρες αργότερα σε στρατιωτικό νοσοκομείο.
Παρά τις προσπάθειές του να οδηγήσει το αεροσκάφος σε ανοιχτό χώρο, η πτώση έγινε μέσα στο κεντρικό κτήριο της Milestone School and College, την ώρα λειτουργίας του σχολείου.
Σύμφωνα με τον επίσημο απολογισμό που δημοσιεύθηκε από τη Reuters και άλλα διεθνή μέσα:
- 27 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, μεταξύ των οποίων 25 μαθητές, ένας καθηγητής και ο πιλότος.
- Πάνω από 170 τραυματίστηκαν, με τους περισσότερους να φέρουν εγκαύματα ή τραύματα από την κατάρρευση κτηρίων. Τουλάχιστον 70 νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν στην Times of India:
«Άκουσα μια εκκωφαντική έκρηξη και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα η αυλή του σχολείου είχε γεμίσει φωτιά και κραυγές. Παιδιά έτρεχαν πανικόβλητα, πολλά ματωμένα.»
Αιτίες και προβληματισμοί
Το αεροσκάφος τύπου F-7 BGI, κινέζικης κατασκευής (Chengdu J-7, παραλλαγή του σοβιετικού MiG-21), αποτελεί βασικό τμήμα του στόλου της Πολεμικής Αεροπορίας του Μπαγκλαντές.
Παρόλο που η συγκεκριμένη παραλλαγή αγοράστηκε μόλις το 2011–2013, έχει συνδεθεί με αυξημένο αριθμό δυστυχημάτων.
Η Washington Post και η Reuters σημειώνουν ότι τουλάχιστον 5 παρόμοια περιστατικά έχουν σημειωθεί με F-7 τα τελευταία 10 χρόνια στο Μπαγκλαντές, κάτι που εγείρει ερωτήματα για την καταλληλότητα του τύπου για συνεχείς πτήσεις.
Η κυβέρνηση του Μπαγκλαντές κήρυξε εθνικό πένθος για τις 22 Ιουλίου.
Ο Πρόεδρος Yunus δήλωσε:
«Είναι μια μέρα μαύρη για το έθνος. Τα παιδιά μας πήγαν στο σχολείο για να μάθουν, όχι για να πεθάνουν.»
Η Πολεμική Αεροπορία ανακοίνωσε ότι αναστέλλονται όλες οι εκπαιδευτικές πτήσεις με F-7, ενώ συγκροτήθηκε ανεξάρτητη επιτροπή για τη διερεύνηση του δυστυχήματος. Παράλληλα, ζητήθηκε η άμεση αιμοδοσία για τους δεκάδες τραυματίες.
Η τραγωδία έχει προκαλέσει διεθνή συγκίνηση και ερωτήματα σχετικά με τη χρήση γήρανσης στρατιωτικού εξοπλισμού σε πυκνοκατοικημένες περιοχές.
Το περιστατικό αναδεικνύει επίσης την ανάγκη για αυστηρότερες αεροπορικές ρυθμίσεις και ελέγχους ασφάλειας, ιδιαίτερα σε φτωχότερα κράτη.