Ο κορυφαίος Έλληνας επικοντιστής, ο Εμμανουήλ Καραλής, έγραψε ιστορία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου του Τόκιο, κατακτώντας το ασημένιο μετάλλιο στον τελικό του επί κοντώ.
Με άλμα στα 6.00 μέτρα, ο “Μανόλο” χάρισε στην Ελλάδα μια σπουδαία διάκριση, μπαίνοντας οριστικά στο πάνθεον των κορυφαίων του αθλήματος.
Ο Καραλής ξεκίνησε τον αγώνα του με αυτοπεποίθηση, αφήνοντας το πρώτο ύψος των 5,55μ., για να μπει δυνατά στη συνέχεια με πετυχημένες προσπάθειες στα 5,75μ. και 5,90μ. Αν και τα δύο πρώτα άλματα στα 5,95μ. ήταν άκυρα, στο τρίτο επιβεβαίωσε την κλάση του και στη συνέχεια, με εντυπωσιακό πέρασμα στα 6.00μ. από την πρώτη προσπάθεια, εξασφάλισε τη δεύτερη θέση.
Η μάχη με τον ανίκητο Σουηδό, Άρμαντ “Μόντο” Ντουπλάντις, υπήρξε συναρπαστική.
Ο Καραλής δοκίμασε στα 6.10μ. και κατόπιν στα 6.15μ., όπου άγγιξε τον πήχη στο στήθος του, ενώ στη συγκλονιστική τρίτη προσπάθεια στα 6.20μ. κυνήγησε το ακατόρθωτο, για να μπει στη δεύτερη θέση όλων των εποχών.
Παρά την αποτυχία, κέρδισε το πιο πολύτιμο: τον σεβασμό του παγκόσμιου στίβου και το χειροκρότημα των θεατών.
Ο Ντουπλάντις, με αψεγάδιαστη εμφάνιση, διατήρησε την κυριαρχία του στο αγώνισμα, αλλά η λάμψη του Καραλή δεν επισκιάστηκε. Αντιθέτως, η δεύτερη θέση σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα αποτελεί σταθμό στην καριέρα του 25χρονου πρωταθλητή και υπόσχεση για ακόμη μεγαλύτερες στιγμές στο μέλλον.
Υ.Σ.:Ο ελληνικός στίβος συνεχίζει να γεννά μεγάλες στιγμές.
Ο Καραλής απέδειξε ότι η Ελλάδα μπορεί να σταθεί απέναντι στους κορυφαίους του κόσμου, με θάρρος, πίστη και αγωνιστικό πείσμα.
Το ασημένιο μετάλλιο του Τόκιο δεν είναι απλώς μια προσωπική επιτυχία∙ είναι μια νίκη για ολόκληρο τον ελληνικό αθλητισμό.