Ανησυχία και προβληματισμό έχει προκαλέσει στην Κίνα η μερική κατάρρευση της γέφυρας Hongqi στην επαρχία Σιτσουάν, λίγους μόλις μήνες μετά την ολοκλήρωσή της. Το περιστατικό συνέβη το πρωί της Τρίτης, 11 Νοεμβρίου 2025, προκαλώντας σοβαρές ζημιές αλλά –ευτυχώς– χωρίς να υπάρξουν θύματα.
Σύμφωνα με τα ξένα πρακτορεία, το φαινόμενο προκλήθηκε από κατολίσθηση που σημειώθηκε στην πλαγιά του βουνού δίπλα στη γέφυρα, παρασύροντας τα θεμέλια και προκαλώντας αποκόλληση του οδοστρώματος. Η κυκλοφορία είχε ήδη διακοπεί προληπτικά, καθώς οι μηχανικοί είχαν εντοπίσει ρωγμές και καθίζηση στο υπέδαφος.
Το χρονικό
Η γέφυρα Hongqi, μήκους περίπου 760 μέτρων, αποτελούσε κομβικό έργο του δικτύου που συνδέει τη Σιτσουάν με το Θιβέτ — περιοχή με έντονο ανάγλυφο και γεωλογική αστάθεια. Το έργο εγκαινιάστηκε μέσα στο 2025 και προβλήθηκε ως παράδειγμα τεχνολογικής υπεροχής της κινεζικής μηχανικής.
Ωστόσο, μέσα σε λίγους μήνες, οι πρώτες τεχνικές ενδείξεις προβλήματος έκαναν την εμφάνισή τους. Όπως αναφέρει το Reuters, οι τοπικές αρχές είχαν προειδοποιηθεί για ρωγμές στη βόρεια πλαγιά του βουνού και μικρές μετακινήσεις εδάφους. Η απόφαση για προληπτικό αποκλεισμό αποδείχθηκε σωτήρια.
Οι αιτίες
Οι πρώτες εκτιμήσεις ειδικών που επικαλείται το The Guardian δείχνουν ότι η κατολίσθηση προκλήθηκε από τη συσσώρευση νερού στο υπέδαφος, πιθανώς από παρακείμενο φράγμα. Η πίεση αυτή αποσταθεροποίησε τη βάση του βουνού, οδηγώντας σε καθίζηση που έπληξε τα στηρίγματα της γέφυρας.
Παρότι η κυβέρνηση κάνει λόγο για «φυσικό φαινόμενο», αρκετοί μηχανικοί και αναλυτές επισημαίνουν ότι η στατικότητα και η πρόβλεψη τέτοιων κινδύνων είναι ουσιώδες μέρος κάθε μελέτης. Το Newsweek σημειώνει ότι το περιστατικό «δείχνει τα όρια ανάμεσα στη φύση και στην ανθρώπινη ευθύνη».
Η δημόσια συζήτηση
Το βίντεο που κυκλοφόρησε από το Al Jazeera δείχνει τη στιγμή της κατάρρευσης: η πλαγιά υποχωρεί ξαφνικά και η γέφυρα «σπάει» στη μέση μέσα σε δευτερόλεπτα. Οι εικόνες προκάλεσαν σοκ στα κοινωνικά δίκτυα, με εκατομμύρια χρήστες να σχολιάζουν την ταχύτητα της καταστροφής και να θέτουν ερωτήματα για τον έλεγχο ποιότητας στα μεγάλα έργα.
Όπως σχολιάζει το People, η τραγική ειρωνεία είναι ότι η γέφυρα είχε παρουσιαστεί ως «μοντέλο ανθεκτικότητας» και μάλιστα είχε περάσει επιτυχώς δοκιμές φόρτισης μόλις δύο μήνες πριν.
Έρευνα και επόμενα βήματα
Στο σημείο έχουν μεταβεί συνεργεία μηχανικών, γεωλόγων και δυνάμεις διάσωσης. Οι αρχές έχουν ανακοινώσει διεξαγωγή τεχνικής πραγματογνωμοσύνης για να διαπιστωθούν τα ακριβή αίτια, ενώ εξετάζεται η ευθύνη του κατασκευαστικού ομίλου και των εποπτικών αρχών.
Η κυβέρνηση της επαρχίας Σιτσουάν διαβεβαιώνει ότι θα ληφθούν μέτρα για τον έλεγχο όλων των αντίστοιχων έργων που έχουν ανεγερθεί σε περιοχές με αυξημένο γεωλογικό κίνδυνο.
Το ευρύτερο πλαίσιο
Η κατάρρευση της Hongqi Bridge προστίθεται σε μια σειρά περιστατικών που επαναφέρουν το ζήτημα της ποιότητας και συντήρησης των υποδομών στην Κίνα. Η χώρα έχει επενδύσει τεράστια ποσά σε φράγματα, σήραγγες και γέφυρες, επιδιώκοντας να συνδέσει απομονωμένες περιοχές — συχνά όμως σε περιβάλλοντα ακραίων γεωλογικών συνθηκών.
Η συζήτηση που άνοιξε, τόσο στα κινεζικά όσο και στα διεθνή μέσα, ξεπερνά το συγκεκριμένο έργο:
Πόσο ασφαλής είναι ο σύγχρονος «κατασκευαστικός θαυμασμός»;
Και πόσο έτοιμος είναι να αντέξει τις πιέσεις του φυσικού περιβάλλοντος και του χρόνου