Η πόλη φορά τα γιορτινά της. Τα λαμπάκια ανάβουν, οι βιτρίνες γεμίζουν χρώματα οι δρόμοι αποκτούν ξανά εκείνη τη γνώριμη χριστουγεννιάτικη ζωντάνια.
Κι όμως, πίσω από τη γιορτινή εικόνα, η πραγματικότητα της αγοράς παραμένει σκληρή:
Τα Χριστούγεννα φέτος έρχονται με αυξημένες τιμές και περιορισμένες αντοχές για τα νοικοκυριά.
Οι καταναλωτές περπατούν στα εμπορικά κέντρα και τους στολισμένους δρόμους, αλλά οι αγορές γίνονται με προσοχή.
Στα σούπερ μάρκετ και τα καταστήματα τροφίμων, το χριστουγεννιάτικο τραπέζι σχεδιάζεται πιο λιτό. Κρέατα, γλυκά και είδη πρώτης ανάγκης κοστίζουν ακριβότερα, με τις αυξήσεις να γίνονται αισθητές στο ταμείο.
«Παίρνουμε τα απαραίτητα», λένε πολλοί. Τα δώρα περιορίζονται, οι ποσότητες μειώνονται και οι επιλογές γίνονται πιο στοχευμένες.
Η γιορτή δεν ακυρώνεται, αλλά προσαρμόζεται.
Την ίδια ώρα, το κόστος μετακίνησης προσθέτει ακόμη ένα βάρος.
Οι τιμές στα καύσιμα καταγράφουν άνοδο μέσα στην εορταστική περίοδο, με αυξήσεις που, σύμφωνα με τα ρεπορτάζ, φτάνουν σε ορισμένες περιπτώσεις έως και το 30%. Παράγοντες της αγοράς συνδέουν την εξέλιξη αυτή με προβλήματα στη διανομή και τις αγροτικές κινητοποιήσεις, σε μια περίοδο αυξημένης ζήτησης.
Για αρκετές οικογένειες, αυτό σημαίνει λιγότερες μετακινήσεις, πιο προσεκτικό προγραμματισμό ή ακόμη και ακύρωση μικρών αποδράσεων.
Η γιορτή απέναντι στο εισόδημα
Η ακρίβεια γίνεται πιο έντονη ακριβώς επειδή τα εισοδήματα παραμένουν χαμηλά.
Οι μισθοί δεν ακολουθούν την άνοδο των τιμών και η αγοραστική δύναμη περιορίζεται.
Τα Χριστούγεννα, που παραδοσιακά αποτελούν περίοδο χαλάρωσης και προσφοράς, μετατρέπονται σε άσκηση ισορροπίας.
Οι τιμές ανεβαίνουν, η προσδοκία μένει
Στην αγορά ακούγονται συχνά παράπονα για «εορταστικές» ανατιμήσεις.
Τιμές που ανεβαίνουν εύκολα τις ημέρες των γιορτών, με την προσδοκία ότι η αυξημένη ζήτηση θα καλύψει κάθε επιβάρυνση.
Οι καταναλωτές, όμως, εμφανίζονται πιο υποψιασμένοι: συγκρίνουν, ρωτούν, αναβάλλουν.
Χριστούγεννα με μέτρο, αλλά με νόημα
Παρά τις δυσκολίες, το εορταστικό κλίμα επιμένει. Οι οικογένειες μαζεύονται, τα σπίτια στολίζονται, το τραπέζι έστω και πιο λιτό στρώνεται. Η αγορά μπορεί να πιέζεται, αλλά η ανάγκη για γιορτή και ανθρώπινη επαφή παραμένει.
Υ.Σ:…Τα φετινά Χριστούγεννα δεν είναι ανέμελα. Είναι όμως αληθινά.
Ανάμεσα σε αυξημένες τιμές, ακριβά καύσιμα και χαμηλά εισοδήματα, οι καταναλωτές αναζητούν ισορροπία.
Η γιορτή δεν μετριέται μόνο σε αγορές, αλλά σε στιγμές και ίσως αυτό να είναι το πιο ουσιαστικό μήνυμα μιας δύσκολης, αλλά φωτεινής, εορταστικής περιόδου.