Σε ιδιαίτερα φορτισμένο κλίμα ξεκίνησε η αποδεικτική διαδικασία στη μεγάλη δίκη για την τραγωδία των Τεμπών, με τις καταθέσεις της συζύγου και των δύο θυγατέρων του Γιώργου Κουτσούμπα, μηχανοδηγού της επιβατικής αμαξοστοιχίας Intercity 62 και ενός από τα 57 θύματα.
Η σύζυγός του, Αγνή Μπαλή, αναφέρθηκε στη μακρά επαγγελματική του πορεία, επισημαίνοντας ότι εργαζόταν ως μηχανοδηγός από το 1981 και ετοιμαζόταν να συνταξιοδοτηθεί.
Μίλησε επίσης για το σοβαρό πρόβλημα υγείας που είχε αντιμετωπίσει το 2017, τονίζοντας ότι το είχε ξεπεράσει και περνούσε από τακτικούς ιατρικούς ελέγχους, οι οποίοι τον έκριναν ικανό να συνεχίσει να εργάζεται.
Ιδιαίτερα σημαντική ήταν η κατάθεση της μεγαλύτερης κόρης του, Αθανασίας Κουτσούμπα, η οποία αναφέρθηκε στις προσπάθειες της οικογένειας να κατασχεθεί και να εξεταστεί το καταγραφικό του ΟΣΕ με τις επικοινωνίες της μοιραίας νύχτας.
Σύμφωνα με όσα υποστήριξε ενώπιον του δικαστηρίου, στα ηχητικά αρχεία υπάρχει ένα κενό διάρκειας έντεκα λεπτών, από την αναχώρηση της αμαξοστοιχίας από τον σταθμό της Λάρισας μέχρι λίγο πριν από τη φονική σύγκρουση.
Η ίδια έκανε λόγο για ανθρώπινη παρέμβαση και αλλοίωση των ηχητικών, ισχυρισμός που θα πρέπει να διερευνηθεί και να αξιολογηθεί από το δικαστήριο.
Στο δικαστήριο τέθηκε αίτημα να ελεγχθεί η τηλεφωνική συσκευή του σταθμάρχη για κλήσεις και μηνύματα, ακόμη και μέσω εφαρμογών, αλλά και να διαπιστωθεί εάν είχαν διαγραφεί δεδομένα πριν από την κατάσχεσή της. Παράλληλα, ζητήθηκε η διερεύνηση ενδεχόμενης ανθρώπινης παρέμβασης στα καταγραφικά.
Η Αθανασία Κουτσούμπα αναφέρθηκε επίσης σε καταθέσεις επιβατών, σύμφωνα με τις οποίες η αμαξοστοιχία επιβράδυνε και σταμάτησε σε σκοτεινό σημείο λίγα χιλιόμετρα έξω από τη Λάρισα.
Μετέφερε ακόμη όσα της είχε πει ο πατέρας της για την κατάσταση του σιδηροδρομικού δικτύου, τις βλάβες, τις ελλείψεις στις υποδομές και τα προβλήματα επικοινωνίας μέσω VHF.
Αιχμές άφησε και για τη στάση της Hellenic Train μετά τη σύγκρουση, υποστηρίζοντας ότι η οικογένεια δεν ενημερώθηκε από την εταιρεία αλλά από συνάδελφο του πατέρα της.
Συγκλονιστική ήταν και η σύντομη κατάθεση της δεύτερης κόρης του μηχανοδηγού, Χριστίνας Κουτσούμπα, η οποία περιέγραψε τη στιγμή που πληροφορήθηκαν την τραγωδία και τον αγώνα της οικογένειας να υπερασπιστεί τη μνήμη και την επαγγελματική πορεία του πατέρα της.
Η αποδεικτική διαδικασία συνεχίζεται με τις καταθέσεις συγγενών θυμάτων, τραυματιών, πυροσβεστών, διασωστών, αστυνομικών, εργαζομένων και στελεχών του σιδηροδρόμου, καθώς και ιατροδικαστών. Συνολικά, περισσότεροι από 250 μάρτυρες αναμένεται να περάσουν από το βήμα του Τριμελούς Εφετείου Κακουργημάτων Λάρισας.
Το κρίσιμο πλέον ερώτημα είναι τι ακριβώς συνέβη κατά τα έντεκα λεπτά για τα οποία, σύμφωνα με την κατάθεση, δεν υπάρχει καταγεγραμμένη επικοινωνία.
Ένα κενό που βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο της δικαστικής διερεύνησης και προστίθεται στα μεγάλα αναπάντητα ερωτήματα της τραγωδίας.