Οι καταπράσινες εκτάσεις με τα κοπάδια προβάτων, που αποτελούν σήμα κατατεθέν της Νέας Ζηλανδίας, αλλάζουν γρήγορα εικόνα. Χιλιάδες στρέμματα γεωργικής και κτηνοτροφικής γης μετατρέπονται σε απέραντες φυτείες πεύκων, καθώς τα δικαιώματα άνθρακα αποφέρουν πλέον μεγαλύτερα και ευκολότερα κέρδη από την παραδοσιακή παραγωγή.
Από το 2017 περίπου 3.300 τετραγωνικά χιλιόμετρα βοσκοτόπων έκταση που μπορούσε να φιλοξενήσει σχεδόν δύο εκατομμύρια πρόβατα πουλήθηκαν για δασικές φυτεύσεις.
Συνολικά, σχεδόν 9.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα έχουν ενταχθεί στο πρόγραμμα δασών που παράγουν πιστώσεις άνθρακα.
🔊 Pine trees replace sheep farms in rural New Zealand as farmers cash in on carbon credits. But locals say it’s destroying communities and threatening livelihoods. We’ve got the story on the Reuters World News podcast https://t.co/GepwDQlhrH https://t.co/NvgfOOFYLc
— Reuters (@Reuters) September 25, 2026
Οι ιδιοκτήτες φυτεύουν κυρίως τα ταχύτατα αναπτυσσόμενα πεύκα Monterey, γνωστά και ως radiata. Καθώς τα δέντρα απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα, δημιουργούνται εμπορεύσιμες πιστώσεις, τις οποίες αγοράζουν επιχειρήσεις για να αντισταθμίσουν τις εκπομπές τους.
Για αρκετούς αγρότες η πώληση αποτελεί οικονομική διέξοδο.
Οι εταιρείες δασικών επενδύσεων μπορούν να προσφέρουν τιμές που δύσκολα ανταγωνίζεται η κτηνοτροφία, ενώ το εισόδημα από τα δικαιώματα άνθρακα απαιτεί λιγότερη εργασία και μικρότερο επιχειρηματικό κίνδυνο.
Όταν μια κτηνοτροφική μονάδα μετατρέπεται σε δάσος, μειώνονται τα ζώα και μαζί τους χάνονται θέσεις εργασίας για κουρείς προβάτων, οδηγούς, μεταφορείς, τεχνίτες και αγροτικούς εργολάβους. Νέες οικογένειες εγκαταλείπουν την ύπαιθρο, σχολεία και παιδικοί σταθμοί χάνουν παιδιά, ενώ ακόμη και ιστορικοί αθλητικοί σύλλογοι κλείνουν επειδή δεν υπάρχουν αρκετοί κάτοικοι.
Στην περιοχή Πονγκαρόα, η τοπική ομάδα ράγκμπι διαλύθηκε το 2022 και ο παιδικός σταθμός έκλεισε έναν χρόνο αργότερα. Κάτοικοι καταγγέλλουν επίσης αύξηση των άγριων ζώων, μεγαλύτερο κίνδυνο πυρκαγιών και προβλήματα από εγκαταλελειμμένες ή ανεπαρκώς συντηρημένες φυτείες.
Η κυβέρνηση έχει ήδη αυστηροποιήσει τους κανόνες για τη μετατροπή παραγωγικής γης σε φυτείες μη γηγενών δέντρων. Ωστόσο, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι το σύστημα επιτρέπει στις μεγάλες επιχειρήσεις να αγοράζουν πιστώσεις αντί να μειώνουν πραγματικά τη ρύπανση που προκαλούν.
New Zealand farms turn to carbon forest; carbon credits fuel rapid tree planting
Farmers fear loss of productive grazing land
@kripatistic has more https://t.co/FPrljQatbn
— WION (@WIONews) September 22, 2026
Η Νέα Ζηλανδία μπορεί να κερδίζει στα χαρτιά τη μάχη των εκπομπών, αλλά στην ύπαιθρο το κόστος είναι ορατό:.
Λιγότερα ζώα, λιγότερες δουλειές και ολόκληρα χωριά που αδειάζουν.