Νέα «χρυσοφόρα» δραστηριότητα έχουν βρει τα κυκλώματα οργανωμένου εγκλήματος στην Ευρώπη, στρεφόμενα μαζικά στην παραγωγή και πώληση πλαστών τσιγάρων.
Για τις συμμορίες, το παράνομο εμπόριο καπνού προσφέρει τεράστια κέρδη, αλλά μικρότερο ποινικό και επιχειρησιακό ρίσκο σε σχέση με τη διακίνηση κοκαΐνης.
Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι τα πλαστά τσιγάρα είναι λιγότερο επικίνδυνα για την υγεία.
Η σύγκριση αφορά αποκλειστικά τον κίνδυνο που αναλαμβάνουν οι εγκληματικές οργανώσεις.
Source: the Guardian https://t.co/k1GfKm3UEX
— Yusuf Abramjee (@Abramjee) September 8, 2026
Τα κυκλώματα δεν περιορίζονται πλέον στην εισαγωγή λαθραίων φορτίων από τρίτες χώρες.
Στήνουν σύγχρονα παράνομα εργοστάσια μέσα στην Ευρωπαϊκή Ένωση, κοντά στις μεγάλες αγορές κατανάλωσης.
Οι εγκαταστάσεις διαθέτουν βιομηχανικά μηχανήματα, εξειδικευμένους τεχνικούς και διαφορετικούς χώρους για την αποθήκευση καπνού, την παραγωγή και τη συσκευασία.
Με αυτόν τον τρόπο, εάν εντοπιστεί μία μονάδα, δεν καταρρέει ολόκληρο το δίκτυο.
Παράνομα εργοστάσια έχουν εντοπιστεί σχεδόν σε όλα τα κράτη-μέλη.
Σε μονάδα στο Βέλγιο λειτουργούσαν τέσσερις γραμμές παραγωγής, καθεμία από τις οποίες μπορούσε να κατασκευάζει έως και ένα εκατομμύριο τσιγάρα την ώρα.
EPPO in Palermo 🇮🇹 dismantles a clandestine cigarette factory, seizing 46 tonnes of tobacco and cigarettes. With @GDF. The plant could produce 4 million cigarettes a day, resulting in an estimated €160 million loss in tax revenue.
More: https://t.co/JvA4ahWiZx https://t.co/3HemevYyBT— European Public Prosecutor’s Office (EPPO) (@EUProsecutor) December 18, 2025
Σχεδόν ένα στα δέκα τσιγάρα που καταναλώνονται στην Ευρωπαϊκή Ένωση είναι πλέον παράνομο, ενώ η ετήσια απώλεια φορολογικών εσόδων υπολογίζεται περίπου στα 13 δισεκατομμύρια ευρώ.
Στην Ισπανία, κατά την εξάρθρωση της μεγαλύτερης παράνομης μονάδας που έχει εντοπιστεί μέχρι σήμερα, κατασχέθηκαν τρία εκατομμύρια πακέτα αξίας 15 εκατ. ευρώ και πέντε τόνοι ακατέργαστου καπνού.
Τα προϊόντα του εργοστασίου διοχετεύονταν σε έξι ευρωπαϊκές χώρες.
Οι υψηλές τιμές των νόμιμων τσιγάρων δημιουργούν ένα τεράστιο περιθώριο κέρδους.
Τα πλαστά πακέτα πωλούνται πολύ φθηνότερα, ακόμη και μέσω κοινωνικών δικτύων ή εφαρμογών ανταλλαγής μηνυμάτων, φτάνοντας απευθείας στον καταναλωτή.
The counterfeit cigarettes made inside the EU https://t.co/CO6aywbOeP
— Forest EU (@ForestEU_) September 8, 2026
Οι διαφορετικές ποινές και οι άνισοι έλεγχοι μεταξύ των κρατών επιτρέπουν στα κυκλώματα να μεταφέρουν εύκολα τις δραστηριότητές τους στις χώρες όπου η επιτήρηση είναι χαλαρότερη.
Το παράνομο εμπόριο δεν στερεί μόνο δισεκατομμύρια από τα δημόσια ταμεία.
Χρηματοδοτεί και άλλες εγκληματικές δραστηριότητες, ενώ προσφέρει φθηνά προϊόντα καπνού κυρίως σε νέους ανθρώπους.
Sales of ‘Made in EU’ counterfeit cigarettes surge in Europe https://t.co/pvEfhoCwSp
— FT Data (@ftdata) September 8, 2026
Η ευρωπαϊκή αγορά των πλαστών τσιγάρων δεν αποτελεί πλέον ένα περιθωριακό λαθρεμπόριο.
Έχει εξελιχθεί σε μια κανονική, βιομηχανική δραστηριότητα του οργανωμένου εγκλήματος με υψηλά κέρδη, τεράστια παραγωγή και, για τις συμμορίες, σαφώς μικρότερο ρίσκο από την κοκαΐνη.